키메라테라퓨틱스(KYMR)가 3월 12일 바클레이스 제28회 글로벌 헬스케어 컨퍼런스에서 면역학 분야 신규 프로그램을 올해 하반기 공개하겠다고 밝혔다. 브루스 제이컵스 최고재무책임자는 단백질 분해 플랫폼 기반의 STAT6와 IRF5 타겟 치료제 개발에 집중하고 있으며, STAT6 프로그램의 경우 아토피 피부염과 천식 치료를 목표로 2027년 중반 임상 데이터 확보를 계획 중이라고 전했다.

경구제 접근성 확대와 이중 병증 전략

제이컵스 CFO는 이번 컨퍼런스에서 키메라테라퓨틱스만의 차별화된 단백질 분해 플랫폼 기술을 거듭 강조했다. 특히 STAT6 프로그램이 경구제 형태로 개발되고 있다는 점에서 환자 접근성을 크게 높일 수 있다는 자신감을 드러냈다. 기존 면역학 치료제들이 주사제 중심으로 개발되어 온 것과 달리, 경구 투여가 가능한 치료 옵션을 제공함으로써 환자 순응도를 개선하고 시장 경쟁력을 확보하겠다는 전략이다.

제이컵스는 아토피 피부염과 천식이라는 두 가지 적응증을 동시에 추진하는 이유에 대해서도 상세히 설명했다. 두 질환 모두 STAT6 경로가 핵심 병리 기전으로 작용하며, 하나의 약물로 복수의 큰 시장을 공략할 수 있다는 점에서 전략적 가치가 높다고 판단했기 때문이다. 그는 이러한 접근이 조만간 시장에서 중요한 변화를 가져올 것이라며, 2027년 중반 임상 데이터 공개 시점을 투자자들이 주목해야 할 시기로 지목했다.

경쟁사 대비 차별화와 미충족 수요 공략

질문 및 답변 세션에서 제이컵스는 다른 바이오텍 기업들이 추구하는 타겟과의 차별점을 명확히 했다. 그는 키메라테라퓨틱스가 단순히 기존 표적을 따라가는 것이 아니라, 독창적인 단백질 분해 메커니즘을 통해 기존 억제제들이 달성하지 못한 완전한 타겟 제거를 목표로 한다고 강조했다. 이는 약효의 지속성과 효능 측면에서 기존 치료제 대비 우월성을 확보할 수 있는 핵심 요소라는 설명이다.

특히 IRF5 타겟에 대한 기대감도 드러냈다. IRF5는 자가면역질환에서 중요한 역할을 하는 전사인자로, 현재 이를 타겟으로 하는 승인된 치료제가 없다. 제이컵스는 "우리는 큰 시장의 요구에 부응하는 유일한 회사가 되기 위해 노력하고 있다"며, 미충족 의료 수요가 큰 영역에서 퍼스트 무버로 자리잡겠다는 야심을 분명히 했다. 애널리스트들은 이러한 전략이 성공할 경우 회사의 밸류에이션이 크게 상승할 수 있다는 반응을 보였다.

2027년 임상 데이터가 성패 가를 관건

키메라테라퓨틱스의 향후 주가 방향은 2027년 중반 공개될 STAT6 프로그램의 임상 데이터에 달려 있다는 평가가 지배적이다. 제이컵스는 현재 진행 중인 연구들이 순조롭게 진행되고 있으며, 올해 하반기 신규 프로그램 발표를 통해 파이프라인의 깊이를 입증할 것이라고 밝혔다. 회사는 전통적인 저분자 억제제나 생물학적 제제와는 차별화된 단백질 분해 플랫폼이라는 새로운 치료 패러다임을 제시하며, 이를 통해 생명공학 업계에서 신뢰받는 리더로 자리매김하겠다는 장기 비전을 제시했다.

투자자 입장에서는 임상 진입 시점, 데이터 퀄리티, 그리고 경쟁 환경 변화를 면밀히 모니터링해야 할 시점이다. 특히 아토피 피부염 시장은 이미 다수의 생물학적 제제들이 경쟁하고 있어, 경구제라는 차별점이 실제 임상에서 어느 정도의 효능과 안전성을 입증할 수 있을지가 핵심 변수가 될 전망이다. 최신 실적 보러가기