H&R블록(HRB)이 2분기 매출 1억9900만 달러를 기록하며 전년 대비 11% 성장했다고 4일 발표했다. 이는 세금 준비 물량 증가와 평균 수수료(NAC) 상승에 힘입은 결과다.

세무 전문성과 AI 결합으로 고객 신뢰 강화

커티스 캠벨 CEO는 실적 발표에서 세금 시즌 초반부터 보여준 견고한 성장세에 자신감을 드러냈다. 그는 "우리 세무 전문가들이 구축한 고객 신뢰가 핵심 경쟁력"이라며 "인공지능(AI) 도구를 전략적으로 도입해 전문가의 역량을 한층 강화하고 있다"고 강조했다.

이번 분기 성과의 주요 동인으로는 세금 준비 물량 증가와 함께 DIY 소프트웨어 판매 호조가 지목됐다. 캠벨 CEO는 특히 디지털 채널과 대면 서비스 간 시너지 효과를 강조하며 "고객들이 복잡한 세금 문제에 직면할수록 우리의 전문가 서비스를 찾는 경향이 강해진다"고 분석했다.

비용 측면에서는 총 운영비가 4억9800만 달러로 전년 대비 5% 증가했으나, 경영진은 이를 '통제된 범위 내 증가'로 평가했다. 특히 직원 교육과 고객 경험 개선에 대한 전략적 투자가 주된 비용 증가 요인이었다.

연간 가이던스 유지...장기 성장 전략 재확인

티파니 메이슨 CFO는 2026 회계연도 가이던스를 재확인하며 연간 매출 38억7500만~38억9500만 달러 전망을 유지했다. 메이슨 CFO는 "우리의 자본 배분 전략이 예상대로 진행 중"이라며 "실적과 주주 가치 사이의 균형을 맞추는 데 주력하고 있다"고 설명했다.

특히 주목할 점은 회사가 장기적인 디지털 전환에 투자하면서도 배당과 자사주 매입을 통한 주주 환원 정책을 지속하고 있다는 점이다. 메이슨 CFO는 "현금 창출 능력이 견고하게 유지되고 있어 성장 투자와 주주 환원을 동시에 추진할 수 있다"고 자신감을 보였다.

회사는 또한 시장 점유율 확대를 위한 새로운 서비스 출시 계획을 언급하며, 향후 분기에 추가 세부 사항을 공개할 예정이라고 밝혔다.

애널리스트 우려에 정면 대응...경쟁력 강화 약속

Q&A 세션에서 월가 애널리스트들은 DIY 세금 소프트웨어 업체들과의 경쟁 심화와 환급액 감소 트렌드가 미칠 영향에 대해 날카로운 질문을 던졌다.

한 애널리스트가 "인투이트의 터보택스와 같은 경쟁 제품이 AI 기능을 강화하고 있는데, 이에 대한 대응 전략은 무엇인가"라고 묻자, 캠벨 CEO는 "우리는 단순한 소프트웨어 제공자가 아니라 전문가의 판단과 AI를 결합한 하이브리드 접근법을 취하고 있다"며 차별화 전략을 강조했다.

또 다른 애널리스트는 세금 환급액 감소 추세가 고객 행동에 미치는 영향에 대해 우려를 표했다. 이에 대해 캠벨 CEO는 "오히려 세금 환경이 복잡해질수록 고객들이 전문가 조언을 더 필요로 한다"며 "이는 장기적으로 H&R블록에게 유리하게 작용할 것"이라고 반박했다.

특히 실시간 데이터 분석을 통해 고객 행동 패턴을 예측하고 선제적으로 대응하는 전략이 주목을 받았다. 캠벨 CEO는 세션 마무리에서 "지속적인 혁신을 통해 세무 서비스 리더십을 강화할 것"이라며 투자자들의 신뢰를 요청했다.

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