프리포트맥모란(FCX)이 9월 10일 제프리즈 글로벌 산업 컨퍼런스에서 핵심 광산인 그래스버그의 증산 계획이 순조롭게 진행 중이며, 2027년 말까지 100% 풀가동 체제를 구축하겠다는 로드맵을 제시했다.

캐슬린 퀴크 대표는 올해 하반기 그래스버그 생산능력이 전체 용량의 65%에 도달하고, 2026년 중반 80%, 2027년 말 100%에 육박할 것으로 전망했다. 이는 과거 사고 이후 진행 중인 블록 동굴 복구 작업과 안전성 강화 조치가 계획대로 이행되고 있음을 의미한다.

그래스버그 복구와 혁신적 생산성 전략

퀴크 대표는 "현재 인도네시아 그래스버그 블록 동굴 복구 작업에 집중하고 있으며, 재해 복구와 운영 정상화가 동시에 진행되고 있다"고 강조했다.

회사는 혁신적인 용출 이니셔티브를 통해 생산성 극대화에 나서고 있으며, 이는 비용 절감과 효율성 향상으로 직결되고 있다. 올해 초 가동한 두 번째 구리 제련소는 현지 기술적 우위 확보는 물론, 인도네시아를 넘어 남미와 미국으로의 사업 확장 발판을 마련했다는 평가다.

그래스버그가 회사 생산의 핵심 축을 유지하는 가운데, 북미 지역 자산의 전략적 가치도 부각되고 있다. 현재 미국 내 구리 생산의 70%를 프리포트가 담당하고 있어, 향후 성장 잠재력이 높다는 분석이다.

미국 정부 지원 정책, 성장 모멘텀으로 작용

퀴크 대표는 미국 정부의 중대 광물 지원 정책에 대해 긍정적인 평가를 내놨다. 특히 생산 비용의 10%를 지원하는 45X 세액 공제 같은 인센티브 프로그램이 구리 생산 및 가공업체에 실질적인 자금 지원을 제공할 것으로 기대했다.

그는 "정부의 인센티브 프로그램이 프리포트의 성장에 긍정적 영향을 미칠 것"이라며, 정책적 지원이 회사의 증산 계획 이행에 추가적인 동력이 될 것임을 시사했다.

미국 내 구리 생산 주도권을 보유한 프리포트로서는 정부의 중대 광물 육성 정책이 경쟁력 강화의 기회로 작용할 것으로 분석된다.

자본 배분 전략과 신규 프로젝트 기대감

퀴크 대표는 "자산 투자와 주주 환원을 동시에 고려한 자본 배분 전략을 지속 실천하고 있다"며 장기적 비전과 실질적 전략을 강조했다.

회사는 인도네시아와 남미에서의 대규모 프로젝트를 진행 중이며, 이들 프로젝트가 성공적으로 실행될 경우 프리포트의 시장 우위가 한층 강화될 것으로 전망했다.

그래스버그의 안정적 증산 궤도 진입, 북미 자산의 전략적 가치 상승, 정부 지원 정책 수혜, 신규 프로젝트 추진 등이 맞물리면서 프리포트의 중장기 성장 시나리오가 구체화되고 있다는 평가다.

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