스탠다드 리튬(SLI)과 에퀴노르의 합작법인 스매코버 리튬이 LG에너지솔루션과 10년간 연간 8,000톤 규모의 배터리급 탄산리튬 공급계약을 체결했다고 8월 31일 발표했다.

이번 계약은 구속력 있는 테이크 오어 페이(take-or-pay) 방식으로, 남서부 아칸소 프로젝트(SWA 프로젝트)가 상업 생산 개시 이후 10년간 LG에너지솔루션에 연간 8,000톤의 배터리급 탄산리튬을 공급한다. 가격 및 기타 주요 상업 조건은 기밀로 유지되지만 프로젝트 자금 조달을 지원하도록 구조화됐다. LG에너지솔루션은 에너지 저장시스템과 전기차 등 다양한 분야에 사용되는 리튬이온 배터리의 세계적 선도 제조업체다.

데이비드 박 스탠다드 리튬 대표는 "LG에너지솔루션은 세계 최고의 배터리 생산업체 중 하나로 다양하고 글로벌한 고객 기반과 역동적이고 성장하는 산업 부문에서 입지를 보유하고 있다"며 "이번 계약은 올해 3월 발표한 트라피구라와의 계약을 보완하며 고객 인수 포트폴리오를 더욱 강화했고, SWA 프로젝트 개발의 또 다른 주요 이정표"라고 밝혔다. 그는 "프로젝트 자금 조달 계획과 최종 투자 결정을 추진하는 데 필요한 인수 계약의 대부분을 확보했다"며 "미국 기반의 지속가능하게 생산된 배터리급 탄산리튬을 장기 공급하는 길고 상호 유익한 파트너십의 시작이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

강열 이 LG에너지솔루션 조달센터장은 "스매코버 리튬과의 파트너십 시작을 기쁘게 생각하며, 이번 계약은 주요 전략 시장에서 우리 제품의 경쟁력을 유지하는 견고하고 탄력적인 공급망 구축을 향한 또 다른 단계"라며 "배터리 생산과 조달을 모두 미국으로 가져옴으로써 글로벌 에너지 저장 및 전기차 시장을 이끄는 고객들에게 경쟁력 있고 지속가능한 제품을 제공할 것"이라고 말했다.

SWA 프로젝트는 초기 단계의 연간 명목 생산능력 22,500톤 중 약 80%에 해당하는 고객 인수 계약을 확보하는 것을 목표로 하고 있다. 이번 계약과 이전에 발표한 트라피구라의 10년간 연간 8,000톤 인수 계약을 합치면 전체 목표 인수 물량의 약 90%를 확보한 셈이다. 합작법인은 여러 잠재 고객들과 고급 협의를 진행 중이며, 하나의 추가적인 소규모 계약 체결을 기대하며 조만간 인수 프로세스를 마무리할 계획이다.

고객 인수 프로세스는 SWA 프로젝트 자금 조달 프로세스와 함께 진행되고 있으며, 예상되는 부채 규모, 기간 및 구조를 지원하는 데 중요하다. 스매코버 리튬은 2025년 12월 9일 자금 조달 업데이트를 제공하며 3개 주요 수출신용기관(ECA)으로부터 10억 달러 이상의 프로젝트 부채에 대한 관심 표명을 받았다고 밝혔다. 이들 수출신용기관의 실사 및 기타 관례적 절차가 순조롭게 진행 중이다.

합작법인은 2026년 내 최종 투자 결정을 목표로 하고 있다. 최종 투자 결정 직후 건설을 시작해 2029년 배터리급 탄산리튬의 첫 상업 생산을 가능하게 할 계획이다. 이번 계약 체결로 스탠다드 리튬은 미국 내 지속가능한 리튬 생산 기반을 구축하고, 글로벌 배터리 공급망에서 핵심 역할을 수행할 수 있는 발판을 마련했다.

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