TMC더메탈스(TMC)가 3월 27일 2025년 4분기 어닝콜에서 2027년 4분기 상업 생산을 목표로 하는 구체적인 로드맵과 1년 이내 허가 획득 전망을 제시하며 해양 광물 자원 개발 가속화 의지를 밝혔다.

DSHMRA 규제 활용한 허가 프로세스 가속화 전략

경영진은 이번 콜에서 DSHMRA(Deep Seabed Hard Mineral Resources Act)에 기반한 새로운 규제 프레임워크를 핵심 전략으로 제시했다. CEO는 "미국이 해양 자원과 광물 생산에서 글로벌 리더십을 확보할 것"이라며 강한 자신감을 드러냈다.

회사는 현재 진행 중인 허가 신청 절차가 1년 이내에 완료될 것으로 전망했다. 이는 기존 국제 규제 체계보다 훨씬 빠른 일정으로, DSHMRA가 제공하는 명확한 법적 경로를 활용한 결과로 해석된다. 경영진은 "새로운 규제 환경이 작업 진도를 극적으로 가속화할 것"이라고 반복 강조하며, 미국 중심의 규제 체계가 회사의 타임라인에 결정적 우위를 제공한다는 점을 부각했다.

이러한 발언은 그간 국제해저기구(ISA)의 더딘 규제 논의로 인해 지연됐던 프로젝트가 미국 단독 규제를 통해 돌파구를 찾았다는 전략적 변화를 시사한다.

올시스 파트너십으로 2027년 4분기 상용화 로드맵 구체화

경영진은 올시스(Allseas)와의 전략적 파트너십을 통해 개발 중인 '하이든 젬(Hidden Gem) 해양 결절 수집 시스템'의 공동 운영 계획을 상세히 설명했다. 이 시스템은 심해저 광물 결절을 효율적으로 채취하는 차세대 기술로, 2027년 4분기 상용화를 목표로 한다.

CFO는 "올시스의 해양 엔지니어링 역량과 TMC의 자원 탐사 노하우가 결합되면서 기술적 리스크가 크게 감소했다"고 설명했다. 특히 하이든 젬 시스템의 설계 및 테스트 단계가 예정대로 진행되고 있으며, 파일럿 운영을 거쳐 본격적인 상업 생산 체제로 전환할 계획이라고 밝혔다.

경영진은 "2027년 4분기는 단순한 목표가 아니라 엔지니어링 마일스톤과 규제 타임라인을 종합적으로 고려한 현실적인 일정"이라고 강조하며, 투자자들에게 실행 가능성에 대한 확신을 심어주려 했다. 이는 회사가 기술 개발과 허가 획득이라는 두 가지 핵심 과제를 동시에 관리하면서도 명확한 상업화 시점을 제시할 수 있다는 자신감의 표현으로 풀이된다.

애널리스트 질의, 자금 조달과 환경 영향에 집중

Q&A 세션에서 애널리스트들은 상업 생산까지의 자금 조달 계획과 환경 영향 평가에 대한 날카로운 질문을 쏟아냈다. 한 애널리스트는 "2027년까지 필요한 자본 지출 규모와 조달 방안이 무엇인가"라고 물었다.

경영진은 구체적인 CAPEX 수치 제시는 회피하면서도 "올시스와의 파트너십이 자본 부담을 분산시키는 핵심 구조"라고 답변했다. 또한 "추가 전략적 파트너 영입과 정부 지원 프로그램 활용을 검토 중"이라며 다각화된 자금 조달 전략을 시사했으나, 명확한 금액이나 타임라인은 밝히지 않아 일부 투자자들의 우려를 완전히 해소하지는 못한 것으로 보인다.

환경 영향에 대한 질문에는 "심해 생태계 보호를 위한 모니터링 시스템을 구축 중이며, 환경 기준을 초과 달성할 것"이라고 답변했다. 그러나 환경단체들의 반대 여론이 허가 과정에 미칠 영향에 대해서는 "과학 기반 데이터로 대응하겠다"는 원론적 답변에 그쳤다. 이는 기술적·재무적 준비와 달리 사회적 수용성 확보가 여전히 변수로 남아있음을 암시한다. 최신 실적 보러가기