AI 브라우저 전략 주효…광고매출 1900만달러 증가

오페라(OPRA)가 2025년 4분기 매출 1억7700만 달러를 기록하며 전년 대비 22% 성장했다고 27일 발표했다. 특히 광고 수익이 3분기 대비 1900만 달러 증가하고 전년 동기 대비 25% 급증하며 성장세를 견인했다.

린 송 CEO는 이번 어닝콜에서 'AI 파트너십'과 '성과 기반 광고'라는 키워드를 반복 강조하며 자신감 넘치는 어조를 유지했다. 그는 "전자상거래 확장과 사용자 쿼리 기반 수익화가 전년 대비 16% 증가했다"며 "2024년 21%, 2025년 28%에 이어 가속화된 성장세"라고 설명했다.

경영진이 특히 강조한 부분은 AI 시대의 전략적 포지셔닝이다. 린 CEO는 "AI를 경쟁자가 아닌 파트너로 인식하고 있으며, 브라우징 습관이 변하지 않는 사용자들에게 AI 조합으로 더욱 풍부한 경험을 제공 중"이라고 밝혔다. 이는 구글 등 빅테크의 AI 검색 강화에 대응하는 차별화 전략으로 해석된다. 새롭게 출시한 브라우저 네온의 초기 사용자 참여도가 높게 나타나며, 광고주 관계도 더욱 확고해지고 있다는 점을 부각했다.

2026년 매출 7억3500만달러 목표…20% 성장 가이던스

오페라는 2026년 전체 매출 가이던스를 7억2000만~7억3500만 달러로 제시했다. 이는 전년 대비 17~20% 성장을 의미하며, 시장 예상치를 상회하는 수준이다.

프로데 야콥센 CFO는 "전자상거래 부문의 지속적 확장과 광고 솔루션 고도화가 성장 동력"이라며 "여러 해외 파트너와의 연계가 매출 증가를 뒷받침할 것"이라고 설명했다. 특히 룰렌 스카이 등 신규 서비스의 안정성과 매출총이익 지속 가능성에 대해서도 "명확한 수익 구조를 갖추고 있다"며 확신을 표명했다.

경영진은 구독 모델 도입과 혁신 기능 추가로 사용자 경험 개선에 집중하고 있다고 강조했다. 오페라AD의 사용자 상호작용 기반 광고 캠페인이 시장 경쟁력을 높이는 핵심 요소로 작용할 것이라는 전망도 제시했다. 2025년 28% 성장에서 2026년 20% 성장으로 다소 둔화되는 가이던스에 대해서는 "보수적 추정"이라며 상향 여지를 시사했다.

3억달러 자사주 매입 승인…"주주가치 극대화 의지"

이번 어닝콜의 최대 서프라이즈는 3억 달러 규모의 자사주 매입 프로그램 승인이다. 야콥센 CFO는 "이는 과거 모든 자사주 매입 합계를 초과하는 역대급 규모"라며 "시가총액의 25%를 상회할 것"이라고 밝혔다.

Q&A 세션에서 한 애널리스트가 "공격적인 자사주 매입이 성장 투자를 저해하지 않겠느냐"고 질문하자, 경영진은 "현금 창출 능력이 충분하며 브라우저와 광고 솔루션에 대한 투자는 지속된다"고 반박했다. 이는 단기 주가 부양보다는 장기 주주가치 제고에 방점을 둔 전략으로 풀이된다.

또 다른 애널리스트는 "AI 검색 확산으로 쿼리 기반 수익이 감소할 리스크"를 지적했으나, 린 CEO는 "오히려 AI가 사용자 체류시간을 늘리고 광고 노출 기회를 확대한다"며 낙관론을 펼쳤다. 전자상거래 부문의 성장 지속 가능성에 대해서도 "글로벌 파트너십 확대와 현지화 전략이 뒷받침된다"고 답변하며 회피 없이 구체적 근거를 제시했다. 경영진의 이런 대응은 시장 불확실성 속에서도 실행력을 입증하려는 의도로 해석된다.

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